A Uber foi fundada em março de 2009 na cidade de São Francisco nos Estados Unidos. Veio de uma ideia que surgiu um ano antes, quando Travis Kalanick e Garrett Camp tiveram dificuldades de pegar um táxi em uma tarde de neve em Paris. Nesse momento os dois começaram a perceber que seria muito útil se existisse um botão que pudesse ser apertado e um carro viesse em poucos minutos.
Inicialmente, a Uber se chamava UberCap e era um aplicativo que passava a informação da localização do passageiro através do GPS e onde era possível solicitar carros pretos premium em algumas áreas metropolitanas. Esse conceito de táxi de luxo cresceu e começou a receber muito investimento, inclusive de grandes corporações como a Google e a Microsoft.
Atualmente, a empresa está presente em mais de 200 países inovando o segmento de motoristas particulares. No Brasil chegou em 2014 no Rio de Janeiro e logo depois começou a operar também em São Paulo. Campinas foi a primeira cidade do interior a aderir o serviço em janeiro de 2016.
Hoje, o serviço está presente em mais de 50 cidades brasileiras, dentre elas: Santos (SP), Sorocaba (SP), Ribeirão Preto (SP), São José do Rio Preto (SP), São José dos Campos (SP), Cabo Frio e Búzios (RJ), Belo Horizonte (MG), Uberaba (MG), Uberlândia (MG), Montes Claros (MG), Vitória (ES), Brasília (DF), Porto Alegre (RS), Curitiba (PR), Londrina (PR), Maringá (PR), Florianópolis (SC), Blumenau (SC), Joinville (SC), Itajaí (SC), Porto Alegre (RS), Caxias do Sul (RS), Goiânia (GO), Campo Grande (MS), Cuiabá (MT), Rio Verde (GO), Anápolis (GO), Fortaleza (CE), Recife (PE), Salvador (BA), Natal (RN), Maceió (AL), Aracaju (SE), Teresina (PI), João Pessoa (PB), Caruaru (PE) e Feira de Santana (BA).
O aplicativo pode ser usado em smartphones com os sistemas operacionais Android, iPhone ou Windows Phone. Após instalar o aplicativo, você se cadastra informando seu nome, número de celular ou e-mail e idioma, inserindo uma senha pessoal e seu cartão de crédito para poder pedir viagens ao toque da tela de celular e ser transportado de um lugar ao outro com a rapidez e comodidade de um motorista particular. Você deverá digitar o endereço de onde você se encontra e depois escolher o nível de qualidade de serviço que você quer (UberPool, UberX , UberSelect, UberBlack). Se seu GPS estiver ligado, facilitará a sua localização para o motorista encontrá-lo mais facilmente.
A frota de carro varia conforme o nível do serviço, mas você sempre pode esperar bons motoristas e preços geralmente menores do que de táxis convencionais, além de não pagar a tarifa de intermunicipalidade.
Você não precisa se preocupar em ter dinheiro, pois ao cadastrar seu cartão de crédito no aplicativo, a corrida é debitada diretamente no seu cartão. O pagamento é feito com cartões de crédito Visa e MasterCard (em reais) ou Amex (em dólares americanos) e, desde julho de 2016, também em dinheiro. Posteriormente, a carteira digital PayPal também passou a ser aceita.
No decorrer da sua presença no Brasil, a Uber também lançou outros serviços que vão além de uma simples carona, entre eles estão:
- UberPet: onde é possível que você leve seus animais de estimação juntos no carro;
- UberPool: onde o passageiro paga cerca de 40% a menos ao compartilhar o carro com outras pessoas que tenham destinos ou rotas parecidas.
- UberEats: trata-se de um novo aplicativo, onde o serviço é a entrega de comidas de restaurantes, seu principal concorrente é o iFood.
- UberVip: status dos passageiros mais frequentes do serviço (até onde apuramos, ao menos 20 viagens mensais), com cupons de desconto mensais e entregas grátis no UberEats, UberSelect pelo preço de UberX e eventuais surpresas no decorrer do mês.
Entre as principais vantagens do Uber estão a facilidade no pagamento, pois o aplicativo armazena as informações do cartão de crédito, isso quer dizer que não é necessário máquinas leitoras nos carros. A rapidez, o aplicativo tem a informação do GPS em tempo real e determina que o motorista mais próximo do passageiro que solicitou faça a corrida, o que reduz o tempo de espera.
Outro ponto positivo é que a empresa possui a localização exata de seus motoristas cadastrados com o aplicativo ligado, o que dá uma segurança a mais para os usuários. Em caso de perda de objetos no carro e outras eventualidades, é possível localizar através do aplicativo enviando uma mensagem ao suporte.
